AGREEMENT IN FRENCH COMPOUND TENSES
I) Conjugating with "être"
A) Active voice. For a number of French verbs, the past participle agrees with the subject of the sentence: aller, venir, arriver, entrer, monter, rester, descendre, sortir, partir, passer, retourner, naître, mourir.
Examples: 1) Elle est arrivée. 2) Nous sommes arrivés.
Exercises: (Write complete sentences.) 1) Marie est _______ (partir). 2) Tu (f.) es ________(descendre). 3) Elles sont _________(mourir).
B) Passive voice. In the passive voice, the past participle of the verb being used passively agrees with the subject of the sentence. The past participle of "être" does not agree: Examples: 1) Les filles sont guéries. 2) La valise a été vue. 3) Les freins auront été achetés.
Exercices: 4) Les fleuves (m.) sont ________(débordé). 5) La grippe est________(guérir). 6) Les places (f.) sont_________(couvrir) de neige.
C. Pronominal verbs:
1) If the pronominal pronoun is an indirect object, the past participle does not agree with this pronoun. (If the verb already has a direct object, then the pronominal pronoun is an indirect object) 2) If the pronominal pronoun is a direct object, the past participle does agree with this pronoun (same gender and number as subject). 3) If the pronominal pronoun is neither an indirect nor a direct object (unanalysable), the past participle agrees with the subject of the verb. 4) If a pronominal verb is preceded by a direct object, the past participle agrees with the preceding direct object.
Examples: 1) Elles se sont parlé. 2) Elle s'est vue dans la glace. Elle s'est lavé les mains. 3) Elles se seraient souvenues. 4) Voilà les cadeaux qu'elles se sont donnés.
Exercises:
7) Vous (f.) vous êtes ___________ (envoyer) une lettre. 8) Nous (m.) nous serions ______(s'aider). 9) Elle s'en serait________(s'en aller). 10) Elles se sont _______ (s'accueillir). 11) Ils s'étaient_________(s'évanouir). 12) Nous nous sommes ________(se donner) des cadeaux. 13) Emportez les prix que tu t'es ___________(s'offrir). 14) Les souvenirs? Je me les serai____________ (se rappeler). 15) Quelles excuses s'est-elle_______________(se refuser)?
II) Conjugating with "avoir." The past participle does not agree with the subject. It only agrees with a preceding direct object.
Examples: 1) Elles ont envahi le stade. 2) Quels spectacles as-tu vus? 3) Je les avais aidées. 4) Voilà la réponse que tu as demandée.
Exercises: 16) Ont-ils _____(passer) l'examen hier? 17) Quelle salle a-t-elle _______(visiter)? 18) Les auront-ils entendu________(entendre)? 19) Où se trouvent les robes que tu as _______(déchirer)? 20) Quelles pillules avaient-ils _________(partager)? 21) Qui a _________(pousser) la porte? 22) Donnez-moi la réponse que j'ai_________(demander). 23) Est-ce elle qui les (f.) a _______ (prendre)?
III Certain verbs, that are usually conjugated with "être," are sometimes conjugated with "avoir." They then take a direct object and their meaning often changes. If the direct object precedes the verb, the past participle agrees with it. The past participle does not agree with the subject.
Verbs sometimes conjugated with "avoir," which then take a direct object and have a different meaning :
monter=to take up descendre=to take down rentrer=to bring home or put back in its proper enclosure sortir=to take outside retourner=to return or send back a letter, a package; to turn over passer=to pass
Examples: 1. Elle est montée au premier étage. vs. Elle a monté les chaises dans le grenier. 2. Les chaises qu'elle a montées au premier étage.
Exercise (Translate): 24. We took the dog outside.
25. Look at the books that she returned.
26. There are the papers that we brought downstairs.
27. Bring the tables inside.
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