Maupassant:
La Serre, Le Signe, L’Inutile Beauté
1. La Serre Interprétez les différents comportements de Palmyre avant qu’ils découvrent le rendez-vous dans la serre. Qu’est-ce qu’elle semble vouloir de son mari? Pourquoi le dénouement est-il ironique ? [L’ironie réveille ou crée une attente (« expectation »), puis révèle très soudain l’erreur de cette attente]
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2. Le signe a. « La petite marquise…en effet » Donnez deux exemples de l’ironie de Maupassant et expliquez comment il rend chacun ironique.
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b. Discutez des exemples d’ironie des paroles de Mme de Granger en parlant de ses actions devant la fenêtre, dans son appartement, et dans son dialogue avec Mme de Rennedon. N’oubliez pas la dernière phrase du récit !
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3. L’inutile beauté
1. a. Chapitre I Discutez en détail l’argument de la comtesse de Mascaret pour ne plus coucher avec son mari. Puis résumez la réponse à cet argument du conte de Mascaret. Quel est l’aveu de la comtesse à la fin du chapitre ? Quelles réalités du dix-neuvième siècle français ces arguments reflètent-ils ?
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b. « Ils montaient…vers la ville » Interprétez cette description en fonction de vos réponses à 1.a. NOTE : C’est Napoléon qui a fait construire l’Arc de Triomphe en souvenir de sa grande victoire à Austerlitz en 1806. C’est aussi Napoléon qui a créé le code civil, la loi de la France, et qui a assuré que le mari ait le pouvoir total sur la femme.
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4. Chapitre II Interprétez la face à face des époux dans ce chapitre. Donnez, si vous le pouvez, des motivations alternatives possibles du comte à casser son verre avant d’exiger que la comtesse jure sur les têtes de leurs enfants qu’elle ait dit la vérité. Pourquoi l’aveu de la comtesse est-il « un supplice de tous les instants et de toute la vie » pour le comte ?
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5. Chapitre III Quelle est la philosophie de Roger de Salins ? Quel rapport y a-t-il entre cette philosophie et la vie de la comtesse avec son mari ?
4. Chapitre IV Comment le dénouement illustre-t-il ou n’illustre-t-il pas la philosophie de de Salins ?